海の中にはホタテガイの天敵がいます。ここでは、そのうちの特にホタテガイに害を与えるものを紹介します。

【ヒトデによる食害】
　ヒトデの多くは貝や魚を食べる肉食性で、さまざまな海の生き物が被害にあっています。陸奥湾にはキヒトデ、ニッポンヒトデ、イトマキヒトデ、ニチリンヒトデなど何種類かのヒトデがいますが、キヒトデやニッポンヒトデは、海底に生息しているホタテガイを食べたり、養殖の篭に入り込んで食べてしまったりもします。また、ホタテガイ採苗器に付着してホタテの稚貝も食べるので、漁業者には嫌われていて駆除されています。

キヒトデ
一般的にヒトデと呼ばれているものがこれです。

ニッポンヒトデ
中央にあるオレンジ色の点と白っぽいトゲが特徴です。

ヒトデの卵。見かけはウニに似ていますが、食べると舌がしびれます。

 

【体の特徴】
ヒトデの口は体のうら側の真ん中にあり、肛門は背中側にありますが、排泄物は口から出すことが多く、肛門はあまり使われません。ものを食べるときはまず胃をからだの外に出し、相手を消化してからまた胃を元に戻します。移動するときは、管足という管状のものを使います。

 

【ヒトデのからだ（電子顕微鏡写真）】

ヒトデの口

管足という管状の足

 

【ヒトデの発生】

ヒトデの未受精卵。大きさは約１４０μｍ。

受精して約４時間後の４細胞期。約２００μｍ。

受精して２４時間後ののう胚。約３００μｍ。

受精２週間後のビピンナリア幼生。約７００μｍ。

受精４週間後の稚ヒトデ（うら）。

 

【名前の由来】

形が人の手に似ているためと言われていて、浜ではヤスデと呼ばれています。

【ウミセミによる食害】
ウミセミはホタテガイ養殖の採苗器に入り込み、ホタテガイの稚貝を殻ごと食べてしまいます。１匹あたり１日平均で約１００～２００個を食べることが飼育試験からわかりました。このほか、養殖ワカメを食べるという報告もあります。

ウミセミ成体

ウミセミ幼生

 

【体の特徴】
体調はオスで約２０ｍｍ前後、メスでは１２ｍｍ前後で、セミのような外見をしています。生まれたばかりの子供（幼体）は１～２ｍｍ以下で、えびやかにの仲間なので脱皮を繰り返して成体になります。つかむとダンゴムシのように丸くなります。腹を上にして背泳ぎのようにして水中を移動し、口には鋭い歯があります。

 

【脱皮】

ウミセミの脱皮
周りに散らばっているのが殻です。

ウミセミを電子顕微鏡で観察すると、鋭い歯があるのがわかります。

 

【名前の由来】
　陸奥湾に大量に見られる種類は正式な名前をニホンコツブムシといいますが、その外観がセミに似ていることからウミセミと呼ばれています。

写真中央に見えるオレンジ色のものがホタテエラカザリ。

中央に出産孔がありホタテガイの皮膜で覆われている

 

【体の特徴】
　 ホタテエラカザリの成熟した個体は黄色から橙黄色の体色を示し、平柿形をして体側部は花びらのように５葉に分かれています。体表面は付属肢を欠き、背面に1個の出産孔があり、最大個体は体幅が8mmに達します。小型個体（体幅2mm未満）は球形で、まだ出産口を閉じています。この寄生虫のユニークなところは、雌が370～500μmの雄を体内に１～数個抱えています。名前の示すとおりホタテガイの鰓の表面に寄生して、ホタテガイの血液を吸って生きていることです。

【名前の由来】
　ホタテエラカザリは学名をPectenophilus ornatusといい、Pectenophilusは「ホタテガイを愛するもの」、ornatusは「鮮やかな体色」を意味します。和名のホタテエラカザリは、ホタテガイの鰓を飾る美しい寄生虫であることから名づけられました。

【食べても大丈夫？】
　ホタテガイの殻をとると、鰓にいくつかついているのが見られることがありますが、基本的には食べても害はありません。ですが、気になる場合は取ってください。

貝殻から頭部と尾部を出しているポリドラ

ポリドラ（マダラスピオ）の成虫

ポリドラに多数穿孔された貝殻

 

【体の特徴】
　体長１.５～３３ｍｍ、体幅は最大で１.６ｍｍです。雌雄異体で、主な産卵は夏から秋にかけて行なわれます。卵は貝殻に産み付けられ、幼生は遊泳生活を送り、冬になるとホタテガイへ穿孔し始めます。体前部に２本の触手があり、これを海中に漂わせて海水中の懸濁物をとって食べています。